Bul Art Glass : préserver la magie en ressuscitant un art séculaire

À notre époque dominée par la production de masse et les produits bon marché, certains commerces tirent leur épingle du jeu à travers des créations uniques qui contribuent à préserver l’essence artisanale et artistique.

Bul Art Glass en est un bon exemple : dans cet atelier, la magie de Noël perdure toute l’année et enchante des visiteurs de tous âges venus du monde entier. Nichée dans une petite ville pittoresque, cette boutique familiale fabrique des décorations en verre qu’elle exporte jusque sur des continents lointains.

Du verre ancien à la magie d’une entreprise familiale florissante

Tout a commencé lors d’un jour de travail ordinaire dans une fabrique de verre, lorsque Kostadin Kaloyanov est tombé sur une collection d’anciens tubes en verre.

Le fondateur de Bul Art Glass s’est alors renseigné sur les caractéristiques uniques de ces tubes. Ses recherches ont révélé qu’ils avaient été fabriqués en Allemagne avec une teneur en plomb supérieure et une consistance plus souple, qui en font un matériau idéal pour réaliser des décorations de Noël – une tradition vieille de plus deux siècles et née à Lauscha, en Allemagne.

Inspiré par l’histoire de ces tubes, l’artisan verrier a décidé de recréer ces décorations au moyen d’une technique de soufflage ancestrale consistant à chauffer le verre jusqu’à le rendre malléable, puis à souffler dans une canne pour le gonfler et le façonner. Cette méthode exige un savoir-faire considérable et les premiers essais de Kostadin Kaloyanov n’étaient pas toujours réussis : parmi ses 1000 premières créations, seules 200 décorations se sont avérées utilisables.

D’abord mû par sa simple curiosité, celle-ci a vite fait place à une véritable passion. Encouragé par sa famille et ses amis qui s’empressaient d’acheter ses créations, il a identifié un potentiel dans cette activité, et c’est ainsi que Bul Art Glass a vu le jour.

Les contraintes de la production de niche

Kostadin Kaloyanov s’est procuré des tubes de verre en Allemagne avant de passer au défi suivant : argenter les décorations.

« Impossible de dire quelle est la recette exacte de l’argenture. Les matériaux sont chers et il faut trouver la formule parfaite par soi-même » explique Paulina Kaloyanova, la fille de Kostadin.

Les conditions ambiantes peuvent elles aussi poser des difficultés. Par exemple, par froid extrême, les décorations ont tendance à se briser, tandis que l’humidité affecte l’adhésion de la peinture.

Pour autant, la famille n’a pas baissé les bras et a toujours trouvé moyen de maintenir la production tout au long de l’année. En été, l’atelier s’installe en extérieur et accueille les visiteurs intrigués par cet art presque oublié. En hiver, il retourne en intérieur et la boutique offre un spectacle enchanteur avec ses ornements de toutes les formes et les couleurs imaginables. Des boules rouges et vertes classiques aux pommes de pin et pointes de sapin originales, chaque décoration a été confectionnée avec soin et n’est disponible qu’en quantité limitée.

« Nos peintures ont été conçues spécialement pour ce type de verrerie. Nous essayons de limiter notre palette à 11 couleurs environ, en ajoutant ou en supprimant certaines teintes en fonction des retours des clients. Cependant, certaines couleurs ne changent jamais pour les plus fidèles d’entre eux, qui décorent leur sapin uniquement avec nos créations, » assure Paulina.

Décorer ces ornements est un art à part entière, confié à l’artiste Sasha Ignatova qui possède plus de 35 ans d’expérience dans la peinture du verre. Ensemble, la petite équipe fait entrer un peu de magie dans des foyers du monde entier, notamment aux États-Unis, en Allemagne et même en Australie.

Bien que la production soit maintenue toute l’année, 90 % des ventes ont lieu pendant la saison des fêtes, en particulier sur les marchés de Noël.

« L’an dernier, nous étions sur un marché de Noël gigantesque et nous avions produit 5 000 décorations, qui ont presque toutes été écoulées. Cette année, nous avons fabriqué plus de 8 800 pièces en comptant les commandes passées par des entreprises., la plus importante émanant de l’écurie de F1 Williams Racing, » ajoute la commerçante.

Le reste de l’année, la famille commercialise ses produits via sa boutique en ligne et des plateformes comme Etsy.

Un commerce artisanal prospère grâce à des solutions de paiement modernes

Si Bul Art Glass se fonde sur des techniques traditionnelles, l’entreprise compte sur des outils modernes pour attirer sa clientèle. Dès ses débuts, elle a fait confiance à myPOS pour ses solutions de paiement.

« myPOS nous accompagne depuis le lancement de notre aventure. Nous venions de signer pour un marché de Noël et il nous fallait un lecteur de carte. Après nous être renseignés sur nos options, nous avons estimé que myPOS offrait les meilleures conditions. Je me suis rendu sur leur boutique, j’ai créé un compte et j’ai reçu un terminal en quelques jours, » se remémore Paulina Kaloyanova.

Lors de ce premier marché, la famille s’est rendu compte que ce mode de paiement était crucial, car 90 % des clients préféraient payer par carte. De plus, l’accès instantané aux fonds présentait un avantage :

« Dans notre métier, nous avons besoin d’engager des fonds importants en amont, que ce soit pour les matériaux ou les frais d’inscription au marché. Même si nous produisons toute l’année, nous réalisons nos ventes sur 45 jours environ. Avoir accès à notre argent immédiatement nous permet de le réinvestir très vite. »

En plus du lecteur de carte myPOS, Bul Art Glass utilise myPOS Online, une plateforme d’e-commerce gratuite qui lui permet de vendre des décorations et des billets pour visiter son atelier.

« Pour un commerce saisonnier comme le nôtre, l’absence de frais mensuels tant pour le lecteur de carte que pour le site change vraiment la donne, » explique Paulina.

Quand la passion préserve la tradition

Malgré le succès grandissant de Bul Art Glass, la famille voit toujours ce projet comme une passion qui fait vivre un art traditionnel tout en répandant la joie à travers le monde. Kostadin Kaloyanov continue de travailler à temps plein dans la fabrique et consacre ses soirées au soufflage de verre. Son histoire témoigne du pouvoir de la passion pour préserver la tradition et réchauffer les cœurs.