Bul Art Glass: Preservar a magia através da revitalização de um ofício

Numa era dominada pela produção em massa e por produtos baratos, algumas empresas destacam-se por criarem algo verdadeiramente especial – captando a essência do artesanato e da arte.

A Bul Art Glass é um desses lugares – um atelier onde a magia do Natal floresce durante todo o ano, encantando visitantes de todas as idades e de todo o mundo. Situada num local pitoresco, esta empresa familiar fabrica ornamentos de vidro requintados para clientes de continentes distantes.

De velhos tubos de vidro à magia de uma empresa familiar próspera

Tudo começou com um dia de trabalho aparentemente normal numa fábrica de vidro, onde Kostadin Kaloyanov se deparou com uma coleção de tubos de vidro antigos.

O fundador da Bul Art Glass decidiu investigar as qualidades únicas dos tubos. A sua investigação revelou que eram fabricados na Alemanha com um teor de chumbo mais elevado e uma consistência mais macia, o que os tornava ideais para a produção de ornamentos de Natal em vidro – uma tradição que teve origem há mais de 200 anos em Lauscha, na Alemanha.

Inspirado pela história dos tubos, Kostadin resolveu recriar estes ornamentos utilizando uma técnica antiga de sopro de vidro, que consiste em aquecer o vidro até este se tornar maleável e depois insuflá-lo em formas com um tubo. O método requer imensa perícia e as primeiras tentativas de Kostadin estavam longe de ser perfeitas – apenas 200 dos seus primeiros 1000 ornamentos eram utilizáveis.

O que começou como uma curiosidade rapidamente se transformou numa paixão. Incentivado pela família e pelos amigos que compravam avidamente as suas criações, Kostadin apercebeu-se do potencial do ofício e nasceu a Bul Art Glass.

Os desafios da produção de artigos em séries limitadas

Kostadin adquiriu tubos de vidro na Alemanha e lançou-se no desafio seguinte: pratear os ornamentos.

“Ninguém consegue fornecer uma receita definitiva para a prateação. Os materiais são dispendiosos e temos de encontrar a combinação perfeita sozinhos”, explica Paulina Kaloyanova, a filha de Kostadin.

Mesmo as condições externas representam desafios. Por exemplo, com tempo extremamente frio, os ornamentos têm tendência a partir-se, enquanto a humidade elevada afeta a aderência da tinta.

No entanto, a família perseverou, encontrando formas de manter a produção ao longo do ano. No verão, a oficina funciona ao ar livre, acolhendo visitantes ansiosos por testemunhar este ofício quase esquecido. O inverno traz a produção para dentro de portas, onde uma loja deslumbrante exibe ornamentos de todas as formas e cores imagináveis. Desde os clássicos enfeites vermelhos e verdes até às pinhas e aos topos de árvores únicos, cada enfeite é feito com cuidado e oferecido em quantidades limitadas.

“As nossas tintas são especialmente concebidas para este tipo de trabalho em vidro. Tentamos manter uma paleta de cerca de 11 cores, acrescentando ou retirando tonalidades com base no feedback dos clientes. Algumas cores, no entanto, permanecem constantes para os nossos clientes fiéis, cujas árvores são decoradas exclusivamente com os nossos ornamentos”, partilha Paulina.

A decoração dos ornamentos é uma arte em si mesma, confiada a Sasha Ignatova, uma artista com mais de 35 anos de experiência em pintura sobre vidro. Juntos, a equipa leva a magia das férias a casas em todo o mundo, com clientes que vão desde os EUA e a Alemanha até à Austrália.

Apesar de produzir ornamentos durante todo o ano, 90% das vendas ocorrem durante a época festiva, principalmente nos mercados de Natal.

“No ano passado, participámos num grande mercado de Natal e produzimos 5000 ornamentos, que quase esgotaram. Este ano, fizemos mais de 8800 peças, incluindo encomendas de empresas – a maior das quais para a equipa de Fórmula 1 Williams Racing”, partilha Paulina.

Durante o resto do ano, a família vende através de plataformas como a Etsy e a sua loja online.

O artesanato prospera com soluções de pagamento modernas

Embora a Bul Art Glass adote técnicas tradicionais, depende de ferramentas modernas para chegar aos seus clientes. Desde o início, a empresa confiou na myPOS para soluções de pagamento.

“O nosso percurso começou com a myPOS. Tínhamos-nos inscrito num mercado de Natal e precisávamos de um leitor de cartões. Depois de pesquisar opções, descobrimos que o myPOS oferecia as melhores condições. Visitei a loja deles, criei uma conta e, em poucos dias, tinha um terminal ativo”, recorda Paulina.

Logo no seu primeiro mercado, a família apercebeu-se da importância de oferecer opções de pagamento com cartão, uma vez que 90% dos clientes preferiam pagar com cartão. Além disso, apreciaram o acesso imediato aos fundos:

“No nosso setor de atividade, é essencial cobrir os elevados custos iniciais, desde os materiais às taxas de mercado. Embora produzamos ornamentos durante todo o ano, só vendemos durante cerca de 45 dias. O acesso imediato aos fundos permite-nos reinvestir sem atrasos.”

Para além do leitor de cartões myPOS, a Bul Art Glass utiliza o myPOS Online, uma plataforma de comércio eletrónico gratuita que permite a venda de ornamentos e bilhetes para as visitas à oficina.

“Para um negócio sazonal como o nosso, evitar as taxas mensais tanto para a máquina de cartões como para o site é um fator de mudança”, explica Paulina.

A paixão preserva a tradição

Apesar do sucesso crescente da Bul Art Glass, a família continua a encará-la como um passatempo – um projeto de paixão que mantém o artesanato vivo, ao mesmo tempo que leva alegria aos lares de todo o mundo. Kostadin continua a trabalhar a tempo inteiro na fábrica, dedicando as suas noites ao sopro de vidro. A sua história é um testemunho de como a paixão pode preservar a tradição e trazer calor a inúmeras vidas.